Programme (cartes)

Le programme correspond à la succession d’opérations réalisées par la machine. Il repose sur l’utilisation simultanée de trois types de cartes perforées Jacquard, détaillées dans les pages ci-après :

• Cartes d'opération
• Cartes de nombre
• Cartes de variables

Les cartes sont attachées les unes aux autres et sont placées sur un support de carte, identique pour les trois types de carte. Un mécanisme décrit ci-après permet de passer à la carte suivante pour la suite des opérations. Le passage à la carte suivante s’applique aux trois cartes en même temps.

Note : Le mécanisme permettant de synchroniser le déclenchement et l’enchaînement des trois systèmes de cartes qui forment le programme n’a apparemment pas été défini par Babbage.

Support des cartes

Babbage définit le support de chaque carte de la façon suivante : « Deux boîtes, l’une vide et l’autre remplie de cartes perforées, sont placées de part et d’autres d’un prisme polygonal, qui tourne sur lui-même à des intervalles définis. » ¹

Lors du passage à la carte suivante, les cartes précédentes « pendent jusqu’à ce qu’elles atterrissent dans la boîte vide placée pour les recevoir, dans laquelle elles se rangent l’une sur l’autre » formant ainsi un accordéon. « Quand la boîte est pleine, une autre boîte vide doit être placée pour recevoir les cartes et une nouvelle boîte pleine est placée de l’autre côté pour remplacer celle qui vient d’être vidée. » ¹

Note : Babbage ne donne aucune indication sur le nombre de faces du polygone.

Source: Babbage’s Analytical Engine: Overview (Sydney Padua)

Principe général des cartes perforées